Byzantium, de Neil Jordan

Byzantium

(Reino Unido, Estados Unidos, Irlanda, 2012)

de Neil Jordan

Jesús Guerra

Las películas de Neil Jordan en general me gustan. Algunas me gustan mucho y algunas de ellas me parecen fascinantes y poéticas. No he visto todas sus cintas, pero casi. Entre las que me gustan están: Michael Collins (1996), The End of the Affair (1999) y The Good Thief (2002); entre las que me deslumbraron por alguna u otra razón: la comedia High Spirits (1988), Mona Lisa (1986), la muy controvertida Entrevista con el Vampiro (1994) y Breakfast on Pluto (2005), y las que me parecen fascinantes: The Company of Wolves (1984), The Crying Game (1992) y Byzantium (2012). 

El hecho de que una de sus películas sea poética, como Byzantium, no descarta que la historia se desarrolle en ambientes sórdidos o que tenga escenas brutales y sangrientas. En este caso no podía ser de otra manera pues 18 años después de la adaptación de la primera novela de las Crónicas Vampíricas, de Anne Rice: Entrevista con el vampiro, volvió a estos seres, pero de manera muy diferente.

Los personajes centrales son dos hermanas (o eso dicen), Clara (Gemma Arterton), la mayor, y Eleanor (Saoirse Ronan), la menor. Son dos mujeres perseguidas. Clara es prostituta y cuida mucho que Eleanor no tenga nada que ver con ese ambiente. Viven un tiempo en un lugar, las cosas comienzan a complicarse, Clara encuentra a alguno de sus perseguidores y de inmediato huyen. Eleanor está cansada de esa vida. Además, la joven tiene la necesidad de contar su historia, su secreto, pero sabe que no debe hacerlo, así que la escribe una y otra vez en cuadernos, con pluma fuente y una muy cuidada caligrafía, y luego arranca las hojas y las lanza, echas bola, por la terraza, o a veces al mar.

Llegan entonces a un pueblo costero, de esos que tienen playas de piedras, y son fríos y grises. Ahí, Clara se liga a un hombre inocentón llamado Noel (Daniel Mays), un hombre que vive en un amplio departamento en un viejo edificio desocupado que alguna vez fue el Hotel Byzantium. Clara y Eleanor se van a vivir con él. Pronto Clara convence a Noel de convertir ese lugar en un burdel clandestino.

A través de flashbacks nos enteramos de la interesantísima historia de Clara. Por su parte, Eleanor, en sus vagabundeos solitarios por el pueblo conoce a un muchacho, Frank (Caleb Landry Jones), que se enamora de ella. La necesidad de Eleanor de contar su historia la orilla a contársela por escrito a Frank, y esto tiene consecuencias que jamás imaginó.

El estupendo Tom Hollander tiene un papelito muy corto pero intenso (y ni siquiera tiene crédito en la cinta, por motivos que desconozco); Jonny Lee Miller interpreta bastante bien a un personaje detestable; Saoirse Ronan encarna perfecto a una chica medio retraída, medio rebelde, dolida, con un aspecto duro a veces y frágil en otros, Gemma Arterton encarna a Clara de manera impresionante. La fotografía es estupenda y la música deliciosa. Y el argumento me encanta, el cual funda, incluso, una nueva mitología vampírica que, aparentemente, no saldrá de esta película. Muy recomendable, aunque, claro, es solo para ciertas sensibilidades. La película se exhibió más bien en festivales fílmicos y en cine solo en los circuitos de cine de arte.

Se puede ver en Netflix.

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Byzantium

Dirección: Neil Jordan

Guión: Moira Buffini, basada en su obra de teatro

Fotografía: Sean Bobbitt

Edición: Tony Lawson                   

Dirección de producción: Simon Elliott

Dirección de arte: Bill Crutcher

Música: Javier Navarrete

Con: Saoirse Ronan, Gemma Arterton, Caleb Landry Jones, Daniel Mays, Sam Riley, Jonny Lee Miller, Maria Doyle Kennedy, Tom Hollander (sin crédito), y Uri Gavriel, entre muchos otros.

Género: Thriller, Drama, Fantasía

País: Reino Unido, Estados Unidos, Irlanda

Idioma: Inglés

Año: 2012

Duración: 118 minutos