viernes, 11 de diciembre de 2020

Gambito de dama (series TV), de Scott Frank

 

Flitcraft, Wonderful Films, Netflix

Gambito de dama

Miniserie de TV

(The Queen's Gambit. Estados Unidos, 2020)

Creadores: Scott Frank, Allan Scott

 

Jesús Guerra

 

 

Lo primero que me dije —en silencio, por supuesto— al terminar de ver la miniserie Gambito de dama fue: «¡Quién hubiera pensado —fuera de los más enfebrecidos ajedrecistas— que el ajedrez es tan apasionante!» Pero eso, en realidad, no es del todo cierto, lo verdaderamente apasionante es esta serie que gira en torno al universo del ajedrez, y está tan bien estructurada, escrita, actuada, fotografiada, editada, musicalizada, producida y dirigida que nos entretiene, nos divierte, nos entristece, nos alegra y nos emociona como si los espectadores en realidad entendiéramos algo de ajedrez.

 


En realidad, lo que nos gusta y nos emociona es la carrera de éxito de su protagonista, Beth Harmon (interpretada de manera estupenda tanto de niña, por Isla Johnston, como de joven, de los 15 años en adelante, por Anya Taylor-Joy). Tuvo una infancia difícil —padres separados, madre inestable; huérfana a los 8—, vivió en un orfanatorio hasta los 15, cuando fue adoptada por otra pareja voluble. Pero del orfanatorio sacó una amiga para toda la vida, sus primeras lecciones de ajedrez (a cargo de un conserje, hosco pero en el fondo sentimental) y una dependencia por los tranquilizantes (sí, a fines de los años 50 —por lo menos según la serie—, en los orfanatorios les daban tranquilizantes a los niños, junto con sus vitaminas, para «mejorarles su actitud»). Para cuando el Estado prohibió, de un día para otro, que se administraran esas sustancias a los niños, ya era tarde para Beth.

 


Beth era sorprendentemente buena para las matemáticas y una superdotada para el ajedrez. Cuando el señor Shaibel, el conserje (Bill Camp) ya no podía ganarle, se la presentó al presidente del club de ajedrez de una secundaria, el cual quedó tan impresionado con la niña que la llevó al club para que jugara 12 partidas simultáneas con los jóvenes, lo cual terminó de darle a Beth la confianza que requería. Ya más grande, por una revista de ajedrez, se enteró de un concurso y ahí comenzó su carrera.

 


Gambito de dama es una serie en la que todos los elementos están bien o muy bien, su estructura es muy buena, ajustada y precisa, aunque no es nada original, es la típica de muchas obras, particularmente de las novelas-películas-series sobre deportes (porque el ajedrez es oficialmente un deporte, aunque también hay quien dice que es un arte o una ciencia): básicamente Gambito de dama es Rocky (John G. Avildsen, 1976) pero en lugar de boxear la protagonista juega ajedrez (y el hecho de que sea mujer suma puntos a su favor, pues el ajedrez siempre ha estado dominado por los hombres).

 


La carrera de Beth Harmon se ubica en los años 60 porque fue la época en la que estaban activos ajedrecistas de renombre internacional como Robert Fischer, Boris Spassky y Anatoly Karpov, en quienes se basó el autor de la novela, Walter Tevis, para crear a su personaje. En los años 60, 70 y 80 era común leer en la prensa acerca de las partidas de estos maestros del ajedrez, pero, al parecer, el fin de la guerra fría, que fue trasladada al ajedrez cuando Fischer enfrentó a Spassky, fue también el fin del interés internacional por los torneos de este deporte. En todo caso, la época en la que se ubica la serie les permitió a los departamentos de arte, vestuario y maquillaje lucirse en esta obra. El hecho de que todo esté bien en Gambito de dama implica que la dirección es estupenda, y las excelentes actuaciones de todos los participantes, aunque por supuesto sobresale Anya Taylor-Joy, lo confirma. La música, de Carlos Rafael Rivera, es una verdadera delicia, pero quizá el área que predomina es la edición, gracias a la cual, entre otras cosas, los espectadores disfrutamos tanto de unas partidas de ajedrez que en realidad no comprendemos.

 


Vale la pena apuntar que Walter Tevis, el autor de la novela (nacido en 1928 y fallecido en 1984), escribió varias obras que fueron adaptadas al cine y tuvieron éxito, como The Hustler, de 1959. La versión fílmica, de 1961, tiene el mismo título, aunque en México se llamó El audaz, fue dirigida por Robert Rossen y el papel protagónico lo interpretó Paul Newman; la adaptación de la novela de 1963 The Man Who Fell to Earth fue estrenada con el mismo título en 1976 (en México El hombre que cayó a la Tierra), y fue dirigida por Nicolas Roeg e interpretada por David Bowie; y la novela The Color of Money, de 1984 (que es la continuación de The Hustler), fue llevada al cine en 1986, con el mismo título (en México El color del dinero), bajo la dirección de Martin Scorsese, con las actuaciones de Paul Newman y Tom Cruise. La novela The Queen's Gambit se publicó en 1983, y hubo varios intentos por adaptarla al cine, aunque no fue sino hasta ahora, en 2020, que Netflix y Scott Frank lograron producir esta exitosa versión, 36 años después de la muerte del autor.

 


¿Por qué ha gustado tanto Gambito de dama? Porque está muy bien escrita y realizada, porque visual y auditivamente es deslumbrante (si es posible deslumbrar el oído), porque las actuaciones son estupendas, porque la interpretación de Anya Taylor-Joy en este papel es verdaderamente hipnótica, porque los personajes están muy bien desarrollados en los guiones, tienen capas, profundidad psicológica, ninguno es la bondad ni la maldad absolutas, son realistas, tienen virtudes y defectos y son comprensibles y, ante todo, porque, como ya apunté, es una historia típica del subgénero deportivo, en el que la protagonista, por sí misma, gracias a sí misma, vence todos los obstáculos que le ha puesto la vida, destaca, es una ganadora, vence a los mejores y de paso se hace famosa. Es rebelde y autónoma, y logra ser admirada incluso por sus adversarios deportivos. Es decir, es la protagonista con la que los espectadores nos identificamos de manera ideal, hace lo que todos quisiéramos hacer, le sucede lo que todos quisiéramos que nos sucediera, y logra lo que todos quisiéramos lograr. Rocky en su momento tuvo un éxito comparable.

 

Fue filmada en Berlín, de septiembre a diciembre de 2019.

 

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* Todas las imágenes que acompañan esta entrada son propiedad de Flitcraft, Wonderful Films, Netflix

 

Gambito de dama (The Queen's Gambit)

Producción: Flitcraft, Wonderful Films, Netflix

Dirección: Scott Frank

Guiones:  Scott Frank y Allan Scott, basados en la novela homónima de Walter Tevis

Fotografía: Steven Meizler

Música: Carlos Rafael Rivera

Edición: Michelle Tesoro

Diseño de producción: Uli Hanisch

Dirección de arte: Kai Koch, Brendan Smith, Daniel Chour, Thorsten Klein

Vestuario: Gabriele Binder

Con: Anya Taylor-Joy (Beth Harmon), Chloe Pirrie (Alice Harmon), Bill Camp (Sr. Shaibel), Marielle Heller (Alma Wheatley), Marcin Dorocinski (Vasily Borgov), Thomas Brodie-Sangster (Benny Watts), Moses Ingram (Jolene), Harry Melling (Harry Beltik), Isla Johnston (Beth Harmon de niña), Dolores Carbonari (Margaret), entre muchos otros.

Género: Drama

País: Estados Unidos

Idioma: Inglés

Año: 2020

Duración: Aproximadamente 55 minutos cada episodio. Duración total: 393 minutos

Episodios: 7

Está en Netflix

 

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